Mais, ce genre de souvenirs, on en trouve dans tous les bâtiments de la Marine et dans tous les sous-marins. Car parmi ces responsables de la Coop, il y a des démerdards qui s’organisent pour vendre ce qui n’est pas essentiel, mais qui est beaucoup plus original. Le tout est de bien s’organiser, de trouver les fournisseurs et de connaître des envies de l’équipage. Côté fournisseur, il y avait la boutique de Madame Le Monze qui acceptait de règlement de treize à la douzaine. Ca marchait très bien pour les articles un peu chéro comme les lunettes Rayban, les blousons d’aviateur (et oui) et autres objets capables de générer des envieux à bord. On en embarquait un exemplaire à bord et on faisait la déballe à bord (pas question d’embarquer 25 blousons à bord évidemment). A la fin de la patrouille, on enregistrait les commandes.

Aux périodes de Noël, on pouvait également acheter des petits jouets à bord (comme des petites voitures Solido) pour le retour en famille, histoire de ne pas revenir les mains vides.

Il y avait également des commandes spéciales comme le marin qui avait commandé au Coop avant d’embarquer un boite de palette à maquillage complet pour ses 10 ans de mariage. Comme son épouse ne le lâchait pas d’une semelle à terre quand il faisait ses courses et qu’il ne savait pas tenir sa langue, il avait confié l’achat au Coop pour récupérer le cadeau et bord et l’offrir à son retour.

De la même manière, les épouses pouvaient confier à la Coop un cadeau pour l’anniversaire de leur époux. Une belle attention !

Le responsable de la Coop était libre de ses achats et pouvait ainsi imprimer sa petite touche personnelle à son étal. On pouvait même lui passer des commandes pendant les périodes d’entrainement à terre. Le Pacha n’était pas regardant à condition de ne pas transformer le bateau en Bazar de l’Hôtel de Ville. A une occasion, la Coop s’est transformée en marchand de chaussures. Le Commandant en second avait décidé d’accélerer la mise aux normes de la tenue vestimentaire de l’équipage et avait ainsi commandé des chaussures bateaux bleues (Botalo) après avoir répertorié toutes les pointures nécessaires.

Pour parler des choses sérieuses, on pouvait également acheter des cigarettes et de l’alcool en détaxé lorsque le bateau avait passé la frontière des eaux territoriales. Il n’était pas nécessaire d’avoir fait un escale (car sinon, les équipages des SNLE auraient fait la tronche). Mais dans tous les cas, il y avait des normes à respecter. Chaque homme du bord avait le droit à un litre d’alcool fort (ou 1,5 litre d’alcool léger) et à une cartouche et demie de cigarettes. La notion de litre à toute son importance car les Gapeloux (douaniers) avaient tendance à confondre les litres et les bouteilles et il fallait bien souvent leur faire comprendre qu’une bouteille ne contient que 75 cl. Après, il y a des marins qui ne fument et qui ne boivent pas. Dans ce cas, ils achètent pour les autres. On joue en équipe ! En conclusion, 100 hommes à bord, 133 bouteilles et 150 cartouches de cloppes. Par contre, le sous-marin n’ayant pas pour vocation de devenir une barique à Whisky, les bouteilles n’étaient pas stockées à bord (comme les cigarettes. Ces précieuses denrées étaient distribuées au retour de la mission après avoir été cherché le stock au SAM, avec passage aux douanes (parfois 10 jours plus tard). Et il y a aussi les parfums en détaxe que l’on achetait directement à bord ou au retour de la mission. Les épouses, moins penchées sur le Rhum, étaient particulièrement interessées par les parfums et par le prix avantageux auquel elles pouvaient l’obtenir. A tel point qu’il y eut un jour un scandale à magasin de la base car certaines ne comprenaient pas pourquoi elles ne pouvaient bénéficier de la même ristourne.