Les traditions culinaires & Alcool
Mise à jour 13 juin 2026
Une des plus célèbre est en Italie. Dans tous les sous-marins (et les bateaux de surface), on sert la « Pizza de minuit ». Un rite incontournable !
Au Japon, le vendredi, c’est riz au curry. Impossible d’y déroger selon la tradition. Mais chaque sous-marin possède sa propre recette que l’on retrouve sur le site internet de la JMSDF.
En Russie, chaque jour, le sous-marin touche 100 ml de vin rouge, du chocolat et de la vodka. A l’époque soviétique, il y avait eu des débats pour choisir l’alcool qui motiverait le plus les marins. Il fallait choisir entre la bière et le vin rouge. Après un vote officiel, le vin a gagné). Mais étrangement, la vodka est restée. Chaque jour, le marin a droit à des œufs de saumon ou d’esturgeon, un filet de poisson séché, en plus de ses 100g de chocolat.
En Chine, on interdit les radis, l’ail et le soja. L’hygiène est tellement aléatoire à bord et la ventilation insuffisante que les dégagements induits par la digestion de ces aliments rendraient l’air vite irrespirable.
Mais avant de parler de gastronomie, il faut tout simplement charger le bateau…
Et pour l’alcool ?
Il ne faut jamais sous-estimer la soif d’un marin ! Les torpilles Mark 14, si décriées, utilisées par les sous-marins américains au début de la Seconde Guerre mondiale, fonctionnaient à l’alcool de grain à 90 degrés. La Marine savait que les marins seraient ravis de s’en procurer, alors on y ajouta du « pink lady », un mélange de colorant et de méthanol, pour le rendre impropre à la consommation. Le méthanol est toxique et peut provoquer la cécité, mais des marins ingénieux commencèrent à filtrer le carburant à travers des tamis faits de pain compressé pour tenter de l’éliminer. Le système ne fonctionna pas aussi bien qu’espéré, et plusieurs cas de cécité incitèrent la Marine à remplacer le méthanol par de l’huile de croton, bien moins dangereuse, qui ne provoquait « que » de fortes douleurs d’estomac et de la diarrhée. Les marins, de leur côté, redoublèrent d’ingéniosité en faisant sortir clandestinement du carburant pour torpilles des sous-marins afin de le purifier dans des distilleries secrètes. Les membres d’équipage auraient utilisé du jus d’ananas pour aromatiser l’éthanol, ce qui aurait donné naissance à la boisson moderne appelée Torpedo Juice.
La marine française a longtemps conservé une culture du vin plus que des spiritueux.
Au XXe siècle :
- un verre de vin aux repas n’était pas exceptionnel sur certains bâtiments ;
- les sous-marins classiques de l’après-guerre ont connu des régimes variables selon les périodes.
Cependant, avec la professionnalisation et l’arrivée des sous-marins nucléaires :
- la sécurité nucléaire est devenue prioritaire ;
- les équipages sont soumis à des exigences comparables à celles de l’aéronautique militaire ;
- l’alcool en service est devenu incompatible avec les fonctions opérationnelles.
Aujourd’hui, la réglementation française interdit l’état alcoolique en fonction et encadre strictement l’introduction d’alcool à bord.
Les États-Unis ont été parmi les premiers à bannir l’alcool de façon quasi totale.
Le secrétaire à la Marine Josephus Daniels impose le General Order 99, entré en vigueur le 1er juillet 1914 : plus aucune boisson alcoolisée à bord des navires de l’US Navy. Pour les sous-marins américains :
- interdiction complète pendant les missions ;
- tolérance seulement lors des escales ;
- quelques exceptions historiques très limitées (par exemple les « beer days » sur certains bâtiments de surface après de très longues périodes en mer).
Cette politique est restée la norme jusqu’à aujourd’hui. L’United States Navy demeure l’une des marines les plus strictes au monde sur ce sujet.
Royaume-Uni : des sous-marins longtemps plus tolérants – La tradition du « tot »
La marine britannique (Royal Navy) est la plus célèbre pour sa ration quotidienne de rhum, le fameux tot. Cette tradition remonte au XVIIIe siècle et a perduré jusqu’au « Black Tot Day » du 31 juillet 1970. Pendant une grande partie du XXe siècle :
- les sous-mariniers britanniques pouvaient consommer de l’alcool en quantité limitée ;
- certaines catégories de personnel bénéficiaient encore de distributions réglementées ;
- les règles étaient plus souples que dans la marine américaine.
Avec les sous-marins nucléaires et l’allongement des patrouilles, les restrictions se sont durcies. Aujourd’hui, la consommation en mer est très encadrée, voire inexistante pour les personnels de quart. En 2026, la Royal Navy a encore renforcé ses limitations d’alcool à bord des bâtiments.
URSS puis Russie : une réputation contrastée
L’image populaire du sous-marin soviétique est souvent associée à la vodka, mais la réalité est plus nuancée. Dans la marine soviétique :
- l’alcool pouvait parfois être distribué lors d’occasions particulières ;
- certaines unités recevaient des rations exceptionnelles dans des conditions climatiques difficiles ;
- la discipline officielle interdisait néanmoins l’ivresse en service.
Après plusieurs accidents navals et la professionnalisation progressive des forces russes, les règles se sont considérablement durcies. Aujourd’hui, la consommation en patrouille est officiellement interdite.
Allemagne
La tradition allemande a longtemps été plus proche de celle des marines européennes continentales :
- consommation modérée de bière ou de vin autorisée dans certains contextes ;
- interdiction stricte pour les personnels de quart ou en opération.
Les sous-marins modernes de la Deutsche Marine appliquent désormais des règles très restrictives, comparables à celles de l’OTAN.
Australie, Canada, Pays-Bas et autres marines de l’OTAN
Ces marines ont généralement suivi le modèle britannique :
- alcool toléré ou distribué historiquement ;
- réduction progressive à partir des années 1960-1980 ;
- restrictions sévères à bord des sous-marins modernes.
Les sous-marins étant des environnements confinés où chaque marin participe à la sécurité du bâtiment, les exigences sont souvent plus strictes que sur les navires de surface.
