Quand on regardait la première illustration du Suffren, les barres de plongée étaient situées sur le massif. Or il n’en n’est rien. Si on se réfère à cette maquette utilisée au B600 (bassin du Centre des Techniques Hydrodynamiques de la DGA), on pourrait être tenté de valider quelques caractéristiques. En effet, la présence de gouvernes en Croix de St André associée avec des barres sur le massif n’existe sur aucun autre bâtiment.

Le 19 février 2021, Florence Parly, ministre des Armées, lance officiellement le projet à Val de Reuil. Les contours des maquettes précédentes y sont confirmés ainsi que l’utilisation du réacteur nucléaire K22 (dérivé du K15) et son armement composé des 16 missiles M-51.4 (qui seront disponibles en 2035) et de quatre tubes lance-torpilles F21 situés en arrière du dôme sonar. On suppose également l’intégration du missile anti-navire de nouvelle génération FCASW. En attendant, ils disposeront des SM39 Block 2 Mod 2. On parle enfin d’une éventuelle torpille légère destinée à l’auto-défense par interception « hard kill » de torpilles assaillantes.

On distingue également des tuiles anéchoïques sur toute la surface de la coque (elles ne couvrent qu’une partie de la Classe précédente) et une antenne linéaire remorquée basé sur la technologie optique (ALRO) rétractable (contrat notifié en 2016). Le chantier doit monopoliser près de 3.000 personnes à temps plein pour un total de 15 millions d’heures pour l’étude et 20 millions pour sa réalisation. Le montant de l’opération reste un secret bien gardé sans compter sa maintenance qui correspond peu ou prou à 10% de programme par an ! De quoi bien occuper les 200 sous-traitants sélectionnés dont 90% situés en France. A cet égard, Thales développe une nouvelle suite de sonars reposant sur des technologies de rupture qui représentent une rupture significative avec les systèmes en service aujourd’hui. Le système de traitement des données des capteurs ALICIA (Analyse, Localisation, Identification, Classification Intégrées et Alertes), doté d’une interface utilisateur conçue pour gérer la diversité et le volume des données disponibles, optimisera la charge de travail des opérateurs et apportera une aide à la décision. Avant d’être intégrées au sein du SNLE 3G, ces nouvelles technologies seront mises en place lors des futures IPER de la Classe Triomphant dès 2025.

La découpe de la 1ère tôle a finalement lieu le 20 mars 2024.