Le Projet 1231 était un bâtiment hybride servant autant de combattant de surface que de sous-marin. Il a été développé en Union soviétique dans les années 1960.

Il était connu sous le nom de « Dauphin » et ce concept était relativement nouveau. Sa vitesse en surface était considérable (38 nœuds), et était capable de plonger et de se déplacer sous l’eau (certes, à une vitesse réduite de quatre nœuds).

L’idée du Projet 1231 aurait été lancée par le Premier ministre soviétique, Nikita Khrouchtchev, qui, lors d’une visite à une base navale à Balaklava, aurait vu des sous-marins et des bateaux-missiles côte à côte. Il a ainsi imaginé mettre au point une flotte entière capable de s’immerger en cas de guerre nucléaire. Khrouchtchev avait initialement commandé la création d’un navire pouvant voler, nager et plonger.

Les concepteurs ont convaincu Khrouchtchev que la construction d’un avion présentant les caractéristiques de surface et de sous-surface dont il avait besoin était impossible. Le Projet 1231 s’appuyait sur les résultats des travaux du Projet 662, un ancien navire submersible doté hydrofoils pour améliorer sa vitesse en surface.

Plusieurs versions ont été étudiées, avec des ailes, des foils (un ou deux), avec un système d’aéroglisseur, etc. Mais l’idée de le faire voler était hors de portée !

Les travaux sur le Projet 1231 ont été arrêtés après le départ de Khrouchtchev en 1964. Aucun prototype n’a été construit et les études ont été stoppées. En réalité, le Projet 1231 n’avait aucune chance de se concrétiser malgré les efforts herculéens de ses concepteurs.