Classes Ming & Wuhan – Types 033 & 035

Classes Ming & Wuhan - Type 033 & 035

(1950 - )

Modèle d’origine : Classe Roméo (URSS)
Période service : 1950 –
Prévu : 84
Réalisés : 24
En service : 13
Propulsion : Diésel-électrique
Hélice : 1 x4 pales (033) – 2 x 4 pales (035)
Longueur : 76 m
Maître-bau : 7,6 m
Déplacement S/P : 1.800 / 2.110 t
Profondeur : 120 m
Vitesse surface : 15
Vitesse plongée : 13 nds
Equipage : 54
Exportation : Bangladesh (2), Myanmar (1)
Armement : Torpilles, mines
Autonomie : 7.800 mn surface

La Classe Ming (nom donné par l’OTAN) correspond à une variante locale de la Classe Romeo (Projet 633 soviétique), c’est sur la base de ce Type 033 que seront construites d’autres variantes améliorées ou mises à niveau telles que le Type 033G (Classe Wuhan) Type 033G1, ES5B, Type 035…). 84 unités seront construites entre 1962 et 1984, grâce à la documentation de la Classe Romeo fournie par l’URSS (les deux pays avaient signé un traité d’amitié, d’alliance et d’assistance mutuelle en 1950). Au début, ils devaient être construits à partir d’éléments fabriqués en Russie, mais la rupture des relations sino-soviétiques a mis fin à la livraison de pièces. L’amélioration chinoise a été principalement notable dans la réduction sonore (réduction de 20 dB) ainsi que dans la capacité des batteries. Certains exemplaires sont toujours utilisés dans le cadre d’entraînements. Ils ont été dotés de sonars de conception française à partir de la fin des années 1970.

Basé sur le modèle de Type 033, mais avec des modifications substantielles de la plupart de ses systèmes, y compris la coque, le Type 035 était plus évolutif que révolutionnaire. La différence la plus significative entre la Classe Ming de Type 035 et la Classe de Wuhan (Type 033G) est que la première est entraînée par un seul arbre d’hélice au lieu de deux. Pour ce qui est de l’armement, le Type 035 dispose de six tubes lance-torpilles montés sur un arc, capables de tirer des torpilles à guidage par fil et à détection acoustique.

Le nombre de versions du 033 et du 035 reflète toutes ces évolutions :

Type 6633 : Romeo d’origine chinoise, la Chine devait assembler ces Romeo à partir de kits de construction fournis par l’Union soviétique. Six étaient prévus, mais seulement deux ont été achevés de cette manière. Le programme de construction s’est complètement arrêté lorsque l’URSS a cessé la livraison de pièces après la scission sino-soviétique. La construction de la troisième unité à Wuhan a été arrêtée et les pièces disponibles ont été détournées pour compléter la première paire, mais de nombreuses pièces ont dû être développées de manière locale. La principale amélioration du Type 033 par rapport aux bateaux d’origine soviétiques réside dans l’utilisation de batteries chinoises nationales, dont les performances étaient légèrement supérieures à celles des batteries d’origine soviétiques.
Type 033 : Une production nationale complètement réalisée en Chine a été réalisée en 1967 et le Projet a été renommé Type 033. Toutefois, l’expérience acquise lors du déploiement de bateaux dans des climats plus tempérés a démontré que le système de réfrigération et de climatisation soviétique d’origine était conçu pour les régions subarctiques et arctiques. Le résultat était terriblement inadéquat pour les régions tropicales et subtropicales. Il a donc fallu revoir les conceptions pour améliorer les systèmes de réfrigération et de climatisation et en septembre 1969, la construction de nouveaux Types 033 (treize unités), dotés de meilleures capacités de climatisation et de réfrigération a pu débuter au chantier naval de Huangpu à Guangzhou.
Type ES5A : C’est un Type 033 amélioré, avec des modernisations impliquant principalement le remplacement d’équipements d’origine soviétique par des systèmes chinois locaux, notamment un périscope d’attaque et un périscope à usage général, ajout d’un sonar de télémétrie, des systèmes de communication et des systèmes de contre-mesures. Le sonar d’origine chinoise de type 801 a remplacé le sonar original soviétique MARS-24 (doublement du nombre de transducteurs). Le sonar chinois avait donc une meilleure précision. Le sonar de reconnaissance chinois permettait également un secteur de balayage augmenté de quinze degrés. Des mesures supplémentaires de réduction du bruit ont également été adoptées. C’est ce Type qui a été vendu par la Chine à l’Égypte dans les années 1980.
Type 033G (identifié sous la Classe Wuhan par l’OTAN): C’est un développement de l’ES5A, avec l’incorporation de la possibilité de lancer des torpilles à guidage acoustique. Des ordinateurs analogiques ont été installés pour automatiser et accélérer les calculs de contrôle des tirs de torpilles calculés auparavant manuellement. Tous les Romeo chinois ont été convertis à cette norme.
Type 033G1 : On trouve ici un 033G unique (N°351) qui a été modifié dans les années 80 pour transporter des six missiles anti-navires (YJ-8). Cette variante est appelée Type 033G1 ou Wuhan A selon la classification OTAN. Le missile devait être tiré pendant que le bateau faisait surface, avec un temps d’exposition total inférieur à sept minutes. L’amélioration la plus significative est toutefois la réduction du niveau de bruit de 12 dB. Il aurait été observé en 2001.
Type ES5B : Développement du Type 033G, principalement destiné à l’exportation. La principale amélioration de cette version est sa capacité de lancer des torpilles à guidage filaire et des missiles anti-navires (AShM) lorsqu’ils étaient submergés. Le programme a été lancé au milieu des années 80 et l’Égypte aurait pu bénéficier de cet upgrade.

Les bateaux du Type 035 (construction décidée par le Parti central en 1967) se distinguaient du Type 033 par de nouvelles propulsions. Certaines sources parlent de systèmes à une ou à trois vis, mais les plans de construction montrent un système classique à deux hélices avec des moteurs diesel et des moteurs plus puissants. En fait, les deux premiers sous-marins ont été construits avec une puissance de machines équivalente à celle du Type 033, mais avec une nouvelle forme de coque et une électronique améliorée.

Il existe 9 variantes du Type 035 :

La version de série du Type 035G (1990 -) se distingue des versions précédentes par sa capacité à lancer des torpilles filaires Yu-3, sa nouvelle suite sonar SQZ-D comprenant un sonar de conception française DUUX-5 (son nom chinois est SQG-2B) et un système de contrôle de combat. Dernière unité de série, le Changzheng 308, a été rallongé de deux mètres pour y ajouter une section avec AIP. Deux 035G ont été livrés à la marine bangladaise en novembre 2016 pour 200 M$ (améliorés en 035B ?). Sur certaines unités (V2), le sommet du massif présente une “cheminée” avec des angles saillants. C’est une caractéristique que l’on retrouvera bien plus tard avec le 039D. On suppose que le but recherché est de dévier les ondes radar lorsque le bâtiment est en surface (sans certitude).
Type ES5E : Version d’exportation élaborée à partir du Type 035G, avec possibilité de lancer des torpilles filoguidées, mais aucune exportation connue.
Type 035ET : Le système de sonar français et sa version chinoise équivalente sur la version d’exportation ES5E coûtait très cher. Une alternative moins onéreuse a donc été développée, utilisant des systèmes de sonar italiens (sonar actif JP-64 et le sonar passif Velox du sous-marin de la Classe Toti). Cependant, cela n’a pas réussi à attirer les acheteurs et l’unité a été mise au service de la Chine.
Type ES5F : Version d’exportation avec système de sonar intégré intégrant un sonar actif, un télémètre passif, un sonar latéral (et remorqué à la demande du client) préalablement séparés.
Le Type 035A (1982 -) a reçu de nouvelles machines (diesels modernisés et moteurs électriques beaucoup plus puissants). Après l’achèvement du premier Type 035A en 1982, la production du Type 035 a été brièvement interrompue jusqu’en 1987, date à laquelle la production a repris et trois unités supplémentaires ont été achevées avant la fin de la production en 1990.
Les derniers sous-marins de Type 035B (2000 -) ont bénéficié d’un nouveau massif similaire à celui du Type 039, une nouvelle électronique, la possibilité de lancer des torpilles Yu-4 et, à l’avenir, des missiles de croisière à partir des tubes lance-torpilles.
Type ES5C : Version d’exportation du Type 035 / 035A, avec système de contrôle de tir mis à jour pour lancer des torpilles à guidage acoustique. Il n’y a pas d’exportation connue, mais la conception a été utilisée pour mettre à niveau la flotte de Types 035 / 035A.
Type ES5D : Développement ultérieur de l’ES5C pour l’exportation, avec la possibilité de lancer des missiles anti-navires (AShM) en immersion. Comme avec son prédécesseur ES5C, il n’y a pas d’exportation connue, mais la conception a été utilisée pour mettre à niveau la flotte de Types 035 / 035A.
Mais le dernier modèle de Type 035 est en réalité le 031G. En effet, deux exemplaires de 035 ont été construits en Russie pour être exportés en Chine (un exemplaire a été assemblé à Darien au milieu des années 60). Il a été désigné sous le Type 6631 puis sous le Type 031G après une refonte en 1978 (permettant le lancement sous l’eau des missiles). Cette unité a reçu le surnom de « Grande Muraille 200 ». Il serait potentiellement toujours en service. Le deuxième bâtiment (n°208) aurait coulé avec son équipage le 21 janvier 1983 lors d’une collision avec le K-10 (Classe Echo) soviétique.

70 morts pendant un exercice en Chine (Ming 361)

Le 2 mai 2003, l’agence officielle Chine Nouvelle annonce qu’un sous-marin de Classe Ming (le 361 – lancé en 1995) qui participait à un exercice près des îles de Neichangshan (province orientale du Shandong) a été victime d’un dysfonctionnement mécanique qui a provoqué la mort des 70 membres d’équipage. Le sous-marin est retrouvé par des pêcheurs et remorqué dans un port non identifié. Peu de détails ont filtré, mais selon des analystes, il s’agirait de l’accident de submersible le plus grave depuis la création de la République Populaire de Chine en 1949. Il a été également supposé que le 361 testait un système AIP et qu’un échec avait causé la mort quasi-instantanée de tous les membres de l’équipage (puisqu’ils ont été retrouvés morts dans leurs quartiers avec le sous-marin intact). Mais c’est une théorie parmi d’autres.

Incident du 26 mai 2005

Le 26 mai 2005, un sous-marin chinois de la Classe Ming serait tombé en panne alors qu’il naviguait près des îles Pratas, dans le sud de la Chine. Un incendie survenu à bord du sous-marin alors qu’il était submergé aurait été à l’origine du sinistre survenu dans les eaux internationales entre Taïwan et Hainan. L’incident aurait eu lieu au cours d’un exercice militaire (présence de quatre navires de la PLAN dans la région, en plus d’un autre sous-marin). Le sous-marin endommagé a été remorqué jusqu’au port naval de Yulin, sur l’île de Hainan en Chine. Aucun nombre de victimes et/ou de blessés n’a été communiqué.

Contexte géostratégique de la zone : Les îles Pratas sont actuellement placées sous l’administration de Taiwan. La Chine possède une base militaire de la marine à l’île de Hainan et les îles Pratas se situent sur le chemin obligatoire qui mène au Pacifique via le canal de Bashi. Cet emplacement explique la valeur stratégique des îles Pratas pour la Chine.