Premiers sous-marins suédois de conception entièrement nationale (avec l’aide technique du bureau d’études allemand Weser).

Deux autres conceptions étrangères ont également influencé la Classe Sjölejonet. Le premier était un bateau doté de mitrailleuses AA de 40 mm sur des supports disparus pour une diminution de la résistance dans des coffres serrés spéciaux. L’autre, un sous-marin néerlandais de la classe О12.

Lorsqu’ils sont entrés en service, ils étaient les submersibles suédois les plus rapides.

Toutes les unités ont été modernisée dans les années 50.