Classe Skipjack
(1959 - 1990)
- Période service : 1959 – 1990
- Prévu : 6
- Réalisés : 6
- En service : 0
- Perdu : 1 (USS Scorpion)
- Propulsion : Nucléaire
- Hélice : 1 x 5 pales (puis 1 x 7 pales)
- Longueur : 76,71 m
- Maître-bau : 9,65 m
- Déplacement S/P : 3.124 / 3.569 t
- Profondeur : 300 m
- Vitesse surface : 15 nds
- Vitesse plongée : 33 nds
- Equipage : 93
- Armement : Torpilles
La Classe Skipjack (parfois nommée Classe Bonite) est la première Classe de sous-marins nucléaires américains équipés d’une coque en forme de goutte d’eau (forme qui avait été testée sur l’USS Albacore (AGSS-569)). Les sous-marins de la Classe Skipjack ont été les sous-marins nucléaires américains les plus rapides jusqu’à l’introduction de Classe Los Angeles.
C’est à partir de la coque de la La Classe Skipjack que furent pensés les premiers lanceurs de missiles balistiques (SSBN). Ainsi, les coques de deux unités de cette Classe ont été utilisées pour construire l’USS George Washington (on y a implanté un insert de 40 m de long entre le PCNO et le compartiment nucléaire).
Perte de l’USS Scorpion
Un sous-marin de la Classe Skipjack, l’USS Scorpion (SSN-589), sombre le 22 mai 1968 sur le chemin de retour d’une mission en mer Méditerranée. Les circonstances ayant conduit à la perte du bâtiment ne sont aujourd’hui pas complètement éclaircies.
L’ensemble de l’équipage de 99 hommes disparait dans le naufrage. L’épave, qui a été retrouvée au bout de cinq mois de recherches, se trouve à une profondeur de 3.300 mètres non loin de l’archipel des Açores.
