Le Projet 643 devait être la version de production en série du Projet 617 (Whale). Il devait avoir un déplacement en surface allant jusqu’à 1.865 t (soit 600 t de plus), une vitesse en immersion d’au moins 22 nœuds, obtenue à l’aide de deux hélices (contrairement au 617 qui en disposait que d’une seule). Il était équipé de six tubes lance-torpilles de 533 mm (douze torpilles) et de deux tubes de 400 mm (douze torpilles).

Mais dès 1952, les techniciens et les ingénieurs des constructions navales soviétiques s’étaient déjà attelés à la conception des bâtiments du Projet 627, les premiers sous-marins à propulsion nucléaire du pays. On a donc préféré cesser les travaux d’étude d’un système aussi capricieux et aussi dangereux. Le projet a donc été abandonné en 1958.