La Classe S est la plus nombreuse (en nombre d’unités) des Classes de sous-marins britanniques.

Elle a été initialement conçue et construite au cours de la modernisation des flottilles sous-marines de la Royal Navy au début des années 1930 pour répondre à la nécessité de pouvoir patrouiller dans les eaux restreintes de la mer du Nord et la mer Méditerranée en remplaçant la Classe H issue de la Première Guerre mondiale.

En raison de la construction navale intensive pour la Royal Navy durant la Seconde Guerre mondiale, un total de 62 unités ont été effectivement construites sur une période de quinze ans dont une cinquantaine fut lancée entre 1940 et 1945. Il y eut trois sous-Classes et seule la dernière a réellement navigué après la fin des hostilités.

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