4,5 millions de km² qui abritent 95% des réserves de pétrole du Brésil : c’est l’Amazonie Bleue. Ce concept, créé par l’Amiral Guimaraes Carvalho (chef d’état-major de la marine de 2003 à 2007), recouvre les eaux ou les fonds océaniques brésiliens. Il englobe également les eaux territoriales, la zone contiguë, la zone économique exclusive et l’extension du plateau continental revendiqué par le Brésil. Au-delà, l’Atlantique Sud est un enjeu stratégique pour le Brésil. Comme beaucoup d’autres pays, le Brésil est déjà desservi presque exclusivement par la mer (95 % de son commerce extérieur emprunte l’océan). Les principales routes de navigation longent aujourd’hui ses côtes mais les flux vers l’Afrique, du cap de Bonne Espérance au Cap Vert, ne cessent de croître. Il existe sur le continent africain des pays lusophones (Angola, Mozambique, Iles du Cap Vert) et les relations Sud – Sud s’intensifient. La protection des gisements offshore et la sécurisation des voies maritimes sont vitales pour l’économie brésilienne. Des moyens hauturiers sont indispensables. La stratégie nationale de défense de décembre 2008 justifie le développement du secteur militaro-industriel pour des raisons diplomatiques et économiques, et non par des menaces aux frontières.

Cette stratégie est déclinée dans le Plan d’Equipement et d’Articulation de la Marine Brésilienne pour les années 2010-2030 (PEAMB). Ses objectifs majeurs sont la défense des plates-formes pétrolières (très éloignées des côtes et de fait vulnérables), plus largement des eaux sous juridiction brésilienne, la capacité de faire face rapidement à une menace visant les voies maritimes commerciales et la participation à des opérations internationales de maintien de la paix. Le Brésil se dote d’une industrie de construction navale moderne et compétitive. L’achat de quatre sous-marins Scorpène à Naval Group, dont trois seront assemblés entièrement sur son territoire, reflète cette ambition. Le développement d’une force sous-marine océanique permet au Brésil de développer une stratégie de déni d’accès à ses eaux et de peser sur l’Atlantique Sud. Le PEAMB prévoit donc la construction de 15 sous-marins à propulsion classique d’ici 2037 et de 6 à propulsion nucléaire d’ici 2047. Le Brésil souhaite entrer dans le club très restreint des pays possédant des sous-marins nucléaires d’attaque (SNA). Ce plan d’équipement n’oublie pas la flotte de surface, mais ce n’est pas le sujet de cet ouvrage.

Ce développement ambitieux a été voulu par le Président Lula, n’a pas été remis en cause dans son principe, mais riquait être limité dans son objectif par le Président Dilma Roussef pour des raisons budgétaires. La partie sous-marine serait préservée au niveau des ambitions actuelles par l’affectation d’une partie des recettes des concessions pétrolières. Maintenant, c’est le tempétueux Jair Bolsonaro qui est à la manœuvre. Alors…