Classe Thresher / Permit
(1961 - 1996)
- Période service : 1961 – 1996
- Prévu : 14
- Réalisés : 14
- En service : 0
- Perdu : 1 (USS Thresher)
- Propulsion : Nucléaire
- Hélice : 1 x 7 pales (contre-rotative sur l’USS Jack)
- Longueur : 84,7 m
- Maître-bau : 9,8 m
- Déplacement S/P : 3.540 / 3.770 t
- Profondeur : 400 m
- Vitesse surface : 15 nds
- Vitesse plongée : 28 nds
- Equipage : 112
- Armement : Torpilles, mines, missiles (AN)
La Classe Thresher/Permit, est une Classe de quatorze sous-marins nucléaires d’attaque de l’US Navy construits entre 1958 et 1968 et actifs entre 1961 et 1996. Construits pour remplacer la Classe Skipjack. Ils ont été principalement utilisés dans les années 1960 et 1970, jusqu’à leur remplacement progressif par les sous-marins de Classe Sturgeon et Los Angeles.
La Classe Thresher/Permit est le fruit d’une étude commandée, en 1956, par le chef des opérations navales, l’Amiral Arleigh Burke. Avec le Project Nobska, le comité sur la guerre sous-marine de l’Académie nationale des sciences avait su tirer les enseignements des divers prototypes et plates-formes expérimentales.
A l’origine (1958), la Classe Permit devait être un SSGN (594) de 113 m de long, d’un tonnage de S/P de 4.800/6.770 tonnes, capable d’emporter des missiles Regulus II. Il devait être pourvue d’une proue en forme de lame afin d’être plus stable en surface. Douze unités devaient être construites. Mais lorsque l’on a lancé l’USS Grayback (SSG), on s’est dit que le Permit ferait double emploi. On a donc abandonné l’idée d’équiper la Classe Permit de missiles Regulus II et ce dernier est revenu un SSN classique en changeant de nom de Classe pour devenir la Classe Thresler (puis Classe Permit au regard des évènements tragiques du bateau de tête de série).
Tous les navires de la Classe Thresher/Permit ont servi dans les conditions typiques de la guerre froide, associée aux exercices navals avec les flottes des États-membres de l’OTAN, des simulations de guerre, à la recherche et développement de nouvelles technologies et à la lutte contre les sous-marins ennemis, ainsi qu’aux opérations spéciales. Ces opérations sont généralement en relation du renseignement ou impliqués dans le suivi de la flotte sous-marine de l’Union soviétique et ainsi qu’à la protection de leurs propres sous-marins, porteurs de missiles balistiques.
Pour la petite histoire, l’USS Jack (SSN-605) de la Classe Permit, fut équipé d’hélices contre-rotatives à des fins expérimentales. C’est le seul sous-marin américain à posséder cette caractéristique en plus de l’USS Albacore.