Classe Triton

L’USS Triton (SSRN/SSN-586), unique sous-marin nucléaire de sa Classe, a été mis au service de l’US Navy de 1959 à 1969. Il est le second sous-marin et le cinquième navire de la marine américaine à porter le nom de Triton, demi-dieu de la mythologie grecque, fils de Poséidon et d’Amphitrite.

Il a été conçu principalement pour servir de station radar à grande vitesse. A ce titre, la forme de sa coque très élancée, comme une lame, était plus adaptée à la navigation rapide en surface qu’à la plongée rapide (contrairement à une coque en forme de goutte d’eau). Il était équipé du premier radar tridimensionnel à balayage électronique. Il pouvait être réintégré dans la coque pendant l’immersion, d’où un massif imposant de 21 m de long sur 7,3 m de haut (Le PCO était situé dans le massif). Il pouvait suivre des avions jusqu’à 22.866 m d’altitude et repérer des navires à près de 120 km. C’est le dernier sous-marin à disposer de tubes lance-torpilles à la poupe. Sa construction a été très compliquée en raison de sa longueur (plus de 136 m) et les derniers éléments ont dû être assemblés pratiquement sur le quai !

Selon certains, il a été envisagé d’utiliser ce bateau comme une succursalle de la Maison blanche en cas de 3ème guerre mondiale (les bunkers terrestres devenant de moins en moins fiables). S’il y avait un élément pour créditer cette thèse : lors de son démantellement, on a retrouvé à bord de la vaisselle avec le seau présidentiel…