La nouvelle Classe de SSBN fut construite dans le plus grand secret et les premières informations ne nous sont parvenues qu’à partir de 2009. Elle est construite dans le cadre du projet « Advanced Technology Vessel (ATV) » au centre de construction navale de Visakhapatnam Même son lancement, en août 2016, fut réalisée à l’abris des médias.et aucune photo n’a été publiée. Sa première patrouille a été réalisée en 2018. Selon le 1^er ministre indien, l’INS Arihant (SSBN 80) devient à ce titre le « Messager de l’intrépidité ».

La Classe Arihant (littéralement « destructeur d’ennemis ») est supposée dériver de la Classe de sous-marins lanceurs de missiles de croisière de conception soviétique Charlie II (Projet 670), dont l’Inde a loué un exemplaire à l’Union soviétique de janvier 1988 à janvier 1991 (le K43, rebaptisé INS Chakra). Le design du sous-marin, d’un déplacement en surface de 6.000 à 7.000 tonnes, ressemble à celui du sous-marin nucléaire russe de la Classe Boreï de 18.000 t et l’avant à celle d’un Kilo (mais 30 % plus long que ce dernier). Sa surface est inégale et sa double-coque est recouverte de tuiles anéchoïques, le massif se situant à l’avant du bâtiment.

Le deuxième bâtiment porte le nom d’Arighat (à l’origine, il devait porter le nom d’Aridhaman) a été lancé en novembre 2017 et le troisième (S4) celui d’Aridhaman. Il est mis en service le 29 août 2024. Les deux premiers bâtiments de la Classe, prénommés S2 pour l’Arihant et S3 pour l’Arighat ne disposaient que de quatre missiles balistiques K-15 disposés en ligne et d’une portée inférieure à 750 km. Le S4 (Aridhaman) rallongé de plus de dix mètres pour y loger quatre silos de plus (soit un total de huit missiles de type K-4 d’une portée de 3.500 km).

Le 14 octobre 2022, l’Inde annonce avoir réalisé le lancement d’un premier missile balistique (sans en préciser le modèle) à partir de l’INS Arihant. Une grande première !

Le 16 octobre 2024, l’Inde lance discrètement le dernier de la série, à savoir le S4*. Son nom reste pour le moment inconnu.

L’Arihant et l’Arighaat déplacent environ 6 000 tonnes (5 900 tonnes longues ; 6 600 tonnes courtes) en surface, tandis que les S4 et S4* déplacent environ 7 000 tonnes (6 900 tonnes longues ; 7 700 tonnes courtes). Ces sous-marins diffèrent également en longueur, l’Arihant et l’Arighaat mesurant 111 mètres (364 pieds) de long et le S4 s’étendant jusqu’à 130 mètres (430 pieds). Tous les navires partagent une largeur de 11 mètres (36 pieds) et un tirant d’eau de 15 mètres (49 pieds).